在激光氣體保護焊接技術(shù)中，隨著激光射束的發(fā)射同時還有兩束氣體保護焊電弧也作用在熔池中，三個焊嘴同時集成在一個自動焊的焊頭中，附加的焊接電弧使激光氣體保護焊接技術(shù)與傳統(tǒng)的激光復(fù)合焊接技術(shù)有了本質(zhì)的區(qū)別。
激光焊接技術(shù)與電弧焊接技術(shù)之間一方面有著激烈的競爭，而另一方面兩者之間的結(jié)合又有著創(chuàng)新性的效果。在所謂的激光氣體保護焊接技術(shù)中，兩者的結(jié)合具有更高的焊接效率，而且還可節(jié)省成本。在2001年的焊接與切割專業(yè)展覽會期間，F(xiàn)ronius公司首次展示了實用經(jīng)濟性的激光保護氣體焊接設(shè)備。從那時起，共有65套這樣的焊接設(shè)備投入到汽車工業(yè)大批量生產(chǎn)的工業(yè)化應(yīng)用之中。在汽車的生產(chǎn)制造中，這些激光保護氣體焊接設(shè)備用于鋁合金和鋼材的車軸、車門以及車頂框架等結(jié)構(gòu)的焊接，最大焊接板材厚度可達4mm。
新型激光氣體保護焊的研發(fā)
Fronius公司計劃在2009年，將激光和兩個保護焊電極的焊接、切割設(shè)備投放市場。該系列設(shè)備采用的激光氣體保護焊接技術(shù)綜合了激光焊接和氣體保護焊接兩種焊接工藝技術(shù)的優(yōu)點。其應(yīng)用的多樣性和特定的優(yōu)點源于激光和氣體保護焊焊嘴共居于一個自動焊頭中，同時激光焊接光束和兩條氣體保護焊的電弧共同作用于焊接件的熔池中。
第一次將激光焊接和氣體保護焊融合在一起的焊接試驗可以追溯到20世紀80年代。但是20年來，這一技術(shù)一直徘徊在實驗室中，始終沒有邁出實驗室的大門。在這一復(fù)合焊接的工藝技術(shù)中，激光光束和保護焊電弧同時作用于焊接件的焊縫處。激光光束以極高的能量深深地熔化到焊接件的內(nèi)部；MSG氣體保護焊接系統(tǒng)則在發(fā)出焊接電弧的同時連續(xù)輸送焊材，形成一個寬平的表面焊縫。這種復(fù)合焊接技術(shù)綜合了激光焊接的優(yōu)點（焊接速度高、焊接熱影響區(qū)域小、焊縫深）與氣體保護焊的優(yōu)點（很好的焊縫連接能力、很高的焊縫強度以及可以通過使用的焊材，有目的地改善焊縫質(zhì)量的能力）。
根據(jù)激光氣體保護焊應(yīng)用經(jīng)驗，用戶希望激光氣體保護焊設(shè)備功能更強大，重點是要解決對厚度較大的鋼板進行焊接，有更好的熔化方式和更快的焊接速度。根據(jù)Fronius公司技術(shù)人員的工藝分析和使用評價，認為激光加上兩個保護焊電極的復(fù)合焊接技術(shù)是最佳的解決方案。在這一方案中，最主要的問題是：將激光焊嘴與兩個氣體保護焊的焊嘴集成在一個盡可能小的自動化焊頭中，激光焊接光束和電弧之間的間距應(yīng)盡可能小。除了焊接技術(shù)的因素之外，焊頭的大小和運動性能、可接近性能都是需要解決的技術(shù)問題。